

Le samedi 11 décembre 1999, à 14 heures, l'Erika signale une avarie Les conditions météorologiques sont très mauvaises et dans la soirée le navire , qui est au nord du Golfe de Gascogne fait route vers Donges, près de Saint-Nazaire.
Le dimanche 12 décembre à 8h , au sud de Penmarch l’Erika se casse en deux. À 18 heures, le plan Polmar est déclenché.
Le 23 décembre, les premières boulettes de fioul arrivent sur les côtes de Bretagne, dans le finistère sud.
L’Erika transportait 32 000 tonnes de fioul lourd n°2, 12 000 tonnes ont été récupérées (épave, mer) et 19 000 tonnes déversées en mer. 400 km de côtes atlantiques sont touchées
du Finistère sud à la Charente Maritime. Entre 80 et 150 000 oiseaux marins ont été victimes de cette marée noire.
::: Vidéos sur le site de l'INA, 32 vidéos à visionner en ligne gratuitement
www.proces-erika.org, le site web des collectivités parties civiles au procès de l'Erika qui se sont coordonnées pour faire reconnaître le préjudice écologique : Régions Pays de la Loire, Bretagne et Poitou-Charentes, Conseil général du Finistère, Villes de Saint-Nazaire, de Pornichet et de Ploemeur, Cap l'Orient.